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A los 32 años, el español Félix Mantilla se reincorporó al circuito ATP tras un año y medio de ausencia. El ex top ten derrotó al italiano Andrea Arnaboldi, invitado especial, por 6-3,
6-1, en el challenger de Monza, Italia.

En octavos de final, debió abandonar su encuentro ante el austríaco Werner Eschauer por dolores en el hombro derecho.

El último torneo que había disputado el barcelonés había sido el US Open en 2005, cuando cayó en primer ronda ante el argentino Guillermo Coria.

Esta vez, Mantilla decidió darse una segunda oportunidad tras superar un cáncer de piel, por lo que juega con un traje especial.

"Empieza una nueva experiencia para mí. Volver a jugar con chicos mucho más jóvenes que yo será un gran desafío. Sé que puede ser duro pero estoy muy ilusionado", relató Mantilla a Catalunya Ràdio.

"Tengo la humildad suficiente para encajar que puedo volver y no ganar nada", agregó el español. Por lo pronto, el próximo lunes aparecerá nuevamente en el ranking mundial, y cuenta con ranking protegido para ingresar a los torneos.

En Monza, Mantilla debió atravesar la clasificación, al derrotar al ruso Andrey Golubev, al brasileño Julio Silva y al local Giancarlo Pietrazzuolo.

Mantilla tiene reservada una invitación para el Conde de Godó, en Barcelona, torneo que logró en 1999. "Le estoy muy agradecido a la organización. Me hacía mucha ilusión poder jugar el Godó otra vez", comentó quien fuera Nº 10 del ranking en 1998.