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El Directorio de ATP ha votado poner fin al experimento con formatos de round robin en el ATP Tour. Los próximos eventos que se habían ofrecido voluntariamente para el formato de round robin volverán ahora al formato original de eliminación directa.

La ATP había probado varias versiones del formato a nivel de eventos menores este año, tras una investigación inicial que indicaba que podría proveer de un crecimiento significativo al deporte.

La investigación mostró que era popular entre aficionados casuales porque les daba más oportunidades de ver a sus jugadores locales o favoritos que un formato tradicional de eliminación directa. El formato también tenía el beneficio agregado de permitir que los torneos pudieran disponer de sus jugadores más destacados en más días de torneo, y hacía que la programación televisiva de partidos fuera más fácil y de mejor promoción.

Sin embargo, una supervisión cuidadosa en los cinco eventos de prueba de este año demostró varias preocupaciones y debilidades que no aparecían en la investigación teórica. En primer lugar, el formato híbrido de 32 jugadores produjo confusión; en segundo lugar, resolver quién superaba la fase de round robin en grupos de tres jugadores era a menudo complicado; y en tercer lugar, parte de la prensa tenía problemas para informar del round robin, y los aficionados que no estaban en el evento tenían dificultad para seguir los resultados iniciales. Finalmente, y lo más importante, ninguna regla o formato pudo resolver el enorme sentimiento de preocupación de los jugadores de que su destino no estaba en sus manos, como resultado de retiros o partidos donde uno de los jugadores ya estaba eliminado.

El Directorio de la ATP consideró toda la investigación y el análisis durante el experimento, tanto de agencias externas de investigación y de los torneos voluntarios, y concluyó que si bien hubo una cantidad considerable de datos a favor, al final lo negativo superó lo positivo.

“La ATP estará basada en datos, y no guiada por opiniones. Estamos comprometidos con una filosofía de ‘hazlo, pruébalo, arréglalo o piérdelo’ respecto de iniciativas para hacer crecer nuestro deporte” dijo el Presidente de la ATP, Etienne de Villiers. “Cuando tomamos decisiones, tomamos a todos nuestros asociados en consideración, especialmente jugadores y torneos, pero siempre nos orientamos hacia los aficionados”.

“Fue un buen experimento y aprendimos mucho de él. Algunos experimentos funcionan mejor que otros, pero seguiremos tratando de encontrar nuevas y mejores maneras para hacer crecer el interés del tenis profesional masculino” dijo de Villiers.