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ATP, el ente regulador del circuito profesional de tenis masculino, anunció hoy en Nueva York las ocho sedes de los torneos categoría "1000", dentro del nuevo estatus que tendrá el calendario ATP Tour del 2009. Los ocho campeonatos son Indian Wells, Miami, Roma, Madrid, Cincinnati, Canadá, Shanghai y París. Los “1000” reemplazarán a los existentes ATP Masters Series. Aparte, habrá otro torneo “1000” en Montecarlo.

Los ocho torneos serán obligatorios para los jugadores, asegurando la participación de los tenistas Top en todos los eventos de este tipo. El comité incluirá nuevas reglas y sanciones que incluso comprenderán suspensiones a quienes no asistan.

Las modificaciones para el 2009 suponen el cambio más revolucionario de reglas desde la creación del ATP, en 1990. Los nuevos torneos quebrarán los récords de premios y ATP incorporará una nueva imagen institucional basada en una visión más amistosa para los hinchas y en una categorización más fácil de comprender, con los niveles de "1000", "500" ó "250".

El nuevo calendario del 2009 supondrá incremento de premios. También habrá nuevos estadios, como la Caja Mágica de Madrid, la nueva arena indoor propuesta en París y el Qi Zhong stadium en Shanghai.

"El ATP Tour del 2009 se hará con los mejores jugadores del mundo y los mejores estadios al mismo tiempo en una temporada. Los torneos están hechos para mostrar mejor el deporte, dar más espectáculo a los fans y mayores facilidades a las transmisiones televisivas y a nuestos auspiciadores", dice Etienne de Villiers, Executive Chairman del ATP. "Además, al crear más eventos combinados, estamos hablando del deporte a un nuevo nivel. Creo que tenemos el estándar de los grandes torneos del mundo, con los jugadores, los sponsors y los hinchas totalmente satisfechos".

Para el 2011, ATP anuncia que seis de los nueve torneos de nivel "1000" serán eventos combinados. Cincinnati y Roma se jugarán con ATP y WTA simultáneamente, en conjunto con Canadá que tendrá a hombres y mujeres jugando al mismo tiempo en Toronto y Montreal.

Junto con los "1000", el Board de ATP anunció la recepción de 22 solicitudes de torneos para estar en la categoría de los "500". Quienes se adjudiquen las fechas serán comunicados prontamente. Estos torneos entregarán 500 puntos al campeón e incrementarán su bolsa de premios a un millón de dólares.

El nuevo calendario, al cual le falta revisar las mini giras y algunas instancias entre los Grand Slam y las finales del ATP Tour, será más comprensible y amigable para hinchas y prensa, dándole más opción de sponsors a torneos y jugadores. El calendario del 2009 estará respaldado por un multimillonaria campaña global de marketing y promoción. Este calendario será anunciado durante la Tennis Masters Cup de Shanghai.

El Tour finalizará en noviembre del 2009 en el nuevo ATP Tour Finals, que se desarrollará en el O2 Arena de Londres.