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El español Rafael Nadal (2) pasó a la final del Abierto de Italia tras una cómoda victoria sobre el francés Gael Monfils, en dos sets. De esta forma está a un paso de defender el título y extender su racha invicta en canchas lentas. Hasta el momento acumuló 52 partidos consecutivos y está a uno de igualar al argentino Guillermo Vilas, que consiguió 53 en 1977.

El argentino David Nalbandian (4) estuvo a un paso de la final. En las semifinales del Abierto de Italia perdió con el número uno del mundo, el suizo Roger Federer (1), por 6-3, 3-6, 7-6(5). El cordobés estuvo 2-0 en el tercero; luego quedó 2-4 pero logró quebrarle a Federer y recuperarse hasta obligar al tie break. Allí el argentino sólo tuvo ventaja de 2-1 pues el suizo siempre comandó (4-2, 5-4, 6-4 donde Nalbandian salvó un match point) hasta que lo definió con su servicio en el duodécimo punto.

El encuentro duró 2:43 hs. y el suizo ganó 115 puntos contra 114 del argentino. Hubo muchísimo break points: Federer obtuvo 5 de 9 y Nalbandian 5 de 16.

En dobles, ayer dieron la sorpresa los chilenos Nicolás Massú y Fernando González al derrotar a la mejor pareja del mundo, los mellizos norteamericanos Bob y Mike Bryan por 10-4 en el match tie break del tercer set. Pasaron a las semifinales y son los únicos latinos que siguen en pie en esa especialidad. Hoy perdieron con los israelíes Jonathan Erlich y Andy Ram por 6-3, 5-7 y 10-5 (MTB).

Previa: el argentino David Nalbandian, cuatro preclasificado pero número tres del INDESIT ATP Ranking, tratará de continuar con su supremacía en los enfrentamientos ante el mejor del mundo, el suizo Roger Federer (1), en la primera de las semifinales del Abierto de Italia. Ya se midieron oficialmente diez veces y el cordobés tiene una ventaja de 6 a 4. La última vez fue en la final de la Tennis Masters Cup en Shanghai, sobre carpeta, donde Nalbandian ganó en el tie break del quinto set.

La historia en canchas lentas no es para tener en cuenta: apenas se registra un partido, en 2002, en la segunda rueda de Monte Carlo, cuando el argentino ganó por 6-2, 6-1. Los demás encuentros fueron sobre superficie veloz: tres en carpeta y seis en cemento. Federer le ganó en el round robin de Shangai, en el US Open 2005, en el Abierto de Australia 2004 y en la Tennis Masters Cup de Houston 2003.

En las otras semifinales, el español Rafael Nadal (2) tiene un doble objetivo: llegar a la final de Roma, donde defiende el título, y alargar su racha de partidos ganados en forma consecutiva a 52. Se medirá con el francés Gael Monfils, que hizo un muy buen torneo hasta el momento, venciendo al alemán Tommy Haas en primera por 6-2, 3-6, 6-4; al norteamericano Robby Ginepri (16) en segunda por 6-1, 4-6, 6-4; al francés Fabrice Santoro en octavos por 7-6(7), 6-2 y al norteamericano Andy Roddick (5) por 6-2, 6-3 en los cuartos de final de ayer.

El head to head indica que Nadal ganó la única vez que se enfrentaron, el año pasado, en la primera rueda del ATP Masters Series de Monte Carlo, por 6-3, 6-2.

Viernes: Nadal extendió su racha a 51 victorias

Jueves: los favoritos, a cuartos de final

Miércoles: triunfos de Nadal, Federer, Nalbandian y González

Martes: ganó Nalbandian; perdieron Gaudio y Coria

Lunes: González comenzó con éxito