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Si a alguien le quedaba alguna duda de que Rafael Nadal es el mejor jugador del momento sobre polvo de ladrillo, el domingo dio argumentos de peso para convencer a los más excépticos.

En una final del Telecom Italia Masters que será recordada por muchos años, el español derrotó a Guillermo Coria por 6-4, 3-6, 6-4, 4-6, 7-6(6), en una extenuante final de 5 horas y 14 minutos de duración, la más larga de la historia de los ATP Masters Series. El ex campeón John McEnroe, presente en las tribunas, dijo que fue el partido más espectacular que él haya visto en el Foro Itálico.

Rafael Nadal quedó a 10 puntos de Roger Federer -quien es el líder de la Carrera INDESIT-, completó un invicto de 17 partidos, un registro de 31-2 sobre tierra batida en esta temporada y 41-7 en el record total del 2005. Se convierte en el jugador más joven en quedar dentro de los cinco primeros del mundo del INDESIT Entry desde que Michael Chang lo hiciera el 7 de agosto de 1989 con 17 años y 5 meses. Además, es el primer “teenager” en ganar cinco títulos ATP en una misma temporada desde que Andre Agassi venciera en seis durante 1988.

El mallorquín, quien este año fue campeón también en Costa do Sauípe, Acapulco, Montecarlo y Barcelona, es el primer tenista que gana cinco títulos sobre polvo de ladrillo en una misma temporada desde que Gustavo Kuerten lo hiciera el 2001. También es el tercer español que gana en línea en Roma después de Félix Mantilla (2003) y Carlos Moyá (2004). Junto con ello, es el primer tenista que gana Montecarlo y Roma en el mismo año desde Thomas Muster en 1996.

Con su triunfo en Roma, Nadal deja en 2-1 su registro de duelos contra Guillermo Coria, a quien había vencido en la final del ATP Masters Series de Montecarlo. En el quinto set, Nadal perdía por 0-3, pero un espectacular repunte le permitió llegar a un tie break. En el quinto punto de partido que dispuso, el zurdo pudo abrochar su segunda corona consecutiva en Masters Series.

LO QUE LOS TENISTAS DIJERON:
Nadal: "Quiero felicitar a Guillermo por el excelente partido que ha jugado. La verdad es que este ha sido el partido más duro que me ha tocado jugar en mi vida. Quiero agradecer al público que me alentó en el 0-3 del quinto set. Sin ellos, habría perdido 6-2, pero me dieron las fuerzas para luchar y gracias a eso ahora estoy celebrando esta victoria".

“Cuando estás en la final de un Masters Series tienes que darlo todo, porque no todos los días puedes jugar un gran partido así. He jugado tres consecutivas ahora, lo cual es increíble".

"He ganado tres títulos consecutivos, no sé cómo explicarlo. He jugado bien y he tenido mucha confianza, obviamente. Quiero seguir en este nivel. Ganar todo el tiempo hace que muchos me pregunten si soy el favorito para Roland Garros, pero el favorito para Roland Garros es quien juegue mejor ahí".

Coria: "Estoy un poco decepcionado porque corrí durante cinco horas para perder por dos puntos. Realmente, estoy muy decepcionado. Es normal pero, ya saben, perdí con un tenista top que jugó un gran partido".

"Pienso que habría sido lindo derrotarlo hoy, pero él tiene mucha confianza. Ha ganado muchos partidos recientemente y ha hecho unos tiros increíbles. Hoy estuve muy cerca, y espero que vuelva a encontrármelo tarde o temprano".

"No sé cuál fue la clave del partido. Perder por 8-6 en el tie break indica que fue un partido muy cerrado. Corrí por más de cuatro horas y puedes cometer muchos errores. Depende de la concentración".

Nadal y Coria hablan de la gran final de Roma