© ATP
¡Hola, aquí estamos para mi última entrada en el blog!

El balance del torneo fue bueno para mí. Llegar por primera vez a la segunda semana es importante para mi carrera. Sobre todo, seguir sumando y escalando puestos para terminar el año de la mejor manera posible. Este es un Mundial y me metí entre los 16 mejores. Todas las metas que tenía para este año las estoy cumpliendo de a poco. Sólo tengo que seguir jugando de esta manera. Con un mejor ranking, posiblemente entre en la lista de preclasificados en Wimbledon. Eso me permitiría arrancar con un jugador menos complicado. Ahora volveré a Tandil y trataré de preparar el torneo lo mejor posible. Mi objetivo en el pasto es avanzar un par de rondas.

Como último consejo, les recomiendo que visiten mi ciudad. Tandil cuenta con 110.000 habitantes, queda a tres horas y media en automóvil desde Buenos Aires, y a una y media de Mar del Plata, la ciudad turística de la provincia.

Tandil no tiene playa como Mar del Plata, sino que es una ciudad de campo, que vive de él. La principales características son las sierras y un lago hermoso. En mi ciudad se hacen los mejores fiambres de la Argentina: los salamines tandilenses son tradicionales, de picado grueso y fino. Los tambos en los campos producen muy buenos quesos. Todos los productos lácteos, como el queso, el dulce de leche y demás, son de gran calidad. Hay dos lugares que son marca registrada.

1) La piedra movediza. Era una gran roca que pendulaba en un cerro al borde de un precipicio. La original se cayó, pero instalaron una réplica hace un mes, en el Paseo Parque La Movediza. Ahora cuando llegue a Tandil voy a verla por primera vez.

2) La Posada de los Pájaros. Es uno de los mejores spa de la Argentina. Está metido en el medio de las sierras y ofrece tranquilidad a los que viven una vida agitada. Tiene pileta climatizada, podés hacer cabalgata, tiene cancha de golf... Allí se concentra siempre el equipo de Boca Juniors cuando prepara las temporadas de verano e invierno. Les da mucha paz.

Bueno, con esto me despido del blog. Espero que les haya gustado.

¡Hasta otra oportunidad!

Pico Mónaco

© ATP
Hoy hice lo que les había contado ayer: me levanté a desayunar a las 9.30 para no saltear comidas, pero cuando terminé volví a la habitación y seguí durmiendo hasta las 12.15. Al mediodía comí con Mariano Zabaleta, que se volvía para la Argentina, también con Gastón Gaudio y un amigo de él. Hablamos principalmente de cómo seguían nuestros calendarios y dónde nos volveríamos a ver.

Más tarde estuve en una firma de autógrafos que organiza la ATP. En un stand para los chicos, que tiene incluso juegos infantiles, anuncian el horario en el que yo iba estaría, colocan una foto mía y se anuncia mi presencia por los parlantes del club. Así llegan los chicos con papeles, pelotitas comunes de tenis, las pelotas más grandes, fotos que me han sacado... Yo siempre firmo "JM", una especie de abreviatura en forma de logo, pero si llegan con la pelota grande, "J. Mónaco", así la identifican más fácilmente.

Más tarde me entrené con Pancho Mastelli, enfocando en las tácticas que usaré para el partido contra Guillermo Cañas. Luego pasé por lo del kinesiólogo para unos masajes y enlongué con mi preparador físico, Nacho Menchón. En la sala de jugadores saludé a Rafa Nadal, un gran amigo mío.

Lo conozco desde que yo vivía en España, cuando tenía 15 años y él, 13. Compartimos el comienzo de la etapa profesional, cuando jugábamos torneos satélites y futures. Incluso hemos sido contrincantes de Interclubes, cuando yo representaba a Open Sports de Barcelona y él, al Real Club Barcelona. Si mal no recuerdo, yo le gané ese partido pero mi equipo perdió. Igual estamos hablando de seis, siete años atrás... Tenísticamente, fuimos creciendo a la par, nos metimos en los torneos y en el ranking casi al mismo tiempo aunque, claro, él creció demasiado...

Tenemos una gran relación. El es un fenómeno de persona y siempre se portó de diez conmigo. Hace dos años, antes de la gira de polvo de ladrillo posterior a Wimbledon, tuve la posibilidad de ir a su casa en Manacor. La familia es espectacular, la madre, el padre, la hermana... Me hicieron sentir como si estuviera en mi propio hogar.

A la vez, una característica que salta a la vista de Rafa es que es muy inquieto. Siempre tiene que estar haciendo algo. Parece que tuviera hormigas en los pies. Tal cual es en la cancha, se maneja afuera. Hiperactividad, le dicen, jaja. Si no está jugando al tenis, es al golf, sino piensa en jugar al padel, a la PlayStation, donde ya les conté que formábamos una dupla temible. ¡Los castigos por perder en la Play son durísimos! ¡Una vez, en Australia, bajamos 25 pisos del hotel Hilton en calzoncillos!

Les voy a contar una anécdota graciosa que recuerdo de él. Hace dos años, en Bastad, jugamos dobles juntos por primera vez. Los rivales en primera ronda eran el sueco Robert Lindstedt y el alemán Florian Mayer. En el primer punto, me sacan a mí del lado de la derecha y mantenemos un peloteo intenso, en el que siempre me la devolvían. Rafa no la tocaba. Fueron cuatro o cinco pelotas hasta que los hago volear bajito y la pelota queda de mi lado para la definición del punto. Ahí siento que Rafa grita "¡míaaa!" y se cruza para pegarle. ¡Estaba claramente de mi lado! Pero, ya les dije, es tan inquieto y tenía tantas ganas de jugar el punto que no podía soportar el peloteo sin participar. Lo peor fue que le pegó de revés y, en la terminación del golpe... ¡me pegó con la raqueta en la cabeza! No me pasó nada, me puse agua y no necesité atención médica. Cuando me recuperé, me empecé a morir de la risa. "¡Estás totalmente loco, flaco!", le decía.

De ese partido también quedó una frase interna. En un punto, le sacaron a él y metió una devolución increíble, ganadora. Nos miramos y le digo: "Beautiful!", que significa "hermosa" en inglés. Ahí él no aguantó la risa y soltó la carcajada. La palabra "beautiful" quedó y a veces bromeamos usándola para cualquier cosa. Todo nació ahí...

Bueno, me despido porque debo descansar para el partido de octavos.

Los espero mañana.

¡Salud!

Pico Mónaco

© ATP
Antes que nada quiero decirles que estoy muy contento, disfrutando este momento. Estar en los octavos de final de un Grand Slam por primera vez es un punto clave en la carrera del jugador, un objetivo cumplido. El año pasado había estado muy cerca, cuando ganaba dos sets a cero contra Ivan Ljubicic, y no quería que me volviera a suceder. Por suerte, estuve sólido en los momentos clave y gané en sets corridos.

Después del partido, me duché, hice prensa y jugué el doble con Mariano Zabaleta. Nos divertimos mucho, pese a perder. Con él y su hermana, Rosario, con Gustavo Marcaccio y mi equipo fuimos a cenar más tarde. Es clave, siendo profesional, no saltearse ninguna comida. Yo me puedo levantar un día a las 12, pero antes viene mi preparador físico, Nacho Menchón, y me despierta para el desayuno. Después vuelvo a la habitación y duermo una horita más. Al mediodía, si tengo partido, siempre pido pasta, que se digiere rápido. Por las noches, proteínas: carnes (entrecot, como le dicen acá), bife, osobuco, o sino pollo o pescado. El salmón es el que más me gusta. Por suerte, genéticamente soy flaco, así que puedo darme algunos gustos, pero por ejemplo, nunca tomo gaseosa antes de los partidos, porque el gas me hincha. Elijo jugo o agua.

En este torneo juegan los mejores del mundo, así que de todos ellos, les voy a armar un jugador ideal. No significa que sean los mejores en estos rubros, sino los que más me gustan a mí. A este jugador no debería faltarle:

- El saque del croata Mario Ancic
- La derecha de Roger Federer
- El revés de Gastón Gaudio
- La volea de Tim Henman
- El estado físico de Rafael Nadal
- La mentalidad, también de Rafa

Todos somos muy profesionales en los entrenamientos, pero hay que destacar la constancia para las prácticas de cancha que tienen algunos colegas, a los que siempre vas a verlos entrenándose: el Topo Hrbaty, Max Mirnyi y el doblista Jim Thomas. Siempre están ahí tratando de perfeccionar sus golpes. El fanático del gimnasio es Nicolás Massú.

Ahora, si al jugador ideal lo quieren como buen jugador de la PlayStation, ése soy yo. Lejos, soy el mejor en el rubro. Por más que digan que es Ferrer, o Moyá, ellos no tienen comparación conmigo. Yo suelo elegir el Manchester y hace algunos meses, con Rafa éramos imbatibles en dupla. Ahora nos distanciamos, pero creo que es porque no tenemos rivales. Hay algunos que están subiendo su nivel, pero todavía no llegan a hacernos cosquillas.

El mejor tenista en el fútbol "real" es el israelí Andy Ram. ¿Será porque habrá nacido en Uruguay? Jugamos en Hamburgo y la rompió. Es un crack, un armador, el verdadero 10. Otro que es un alto jugador es Marcos Baghdatis, goleador él. Pareciera que es bueno en cualquier deporte...

Por último, si quieren a un jugador que sepa acompañar en la mesa, el más gracioso es Dieguito Junqueira, Chucky para los amigos. Es tandilense también, como Mariano Zabaleta y yo, y me hace reír mucho. Siempre con ocurrencias, con una risa pegadiza, espontáneo... Sus historias son muy cómicas.

Bueno, los dejo hasta mañana. Antes, quiero aprovechar para mandar saludos: a la gente de Estudiantes, a la de Deportivo Merlo, a los pibes de Tandil y a Curras, un amigo que vino a verme en Estoril.

¡Los espero mañana!

Pico Mónaco

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Hoy me levanté a las 12 porque tenía el día libre y hay que aprovechar las oportunidades para descansar. Ya en el club, seguí el partido de mi gran amigo Mariano Zabaleta. Fue una lástima porque perdió un partido muy cerrado con Olivier Patience. Me quedé un poco triste por él, que vino sufriendo todo el año pasado con lesiones y ésta era una buena chance para sumar. Mañana nos vamos a juntar para jugar dobles. Siempre que coincidimos en el circuito lo hacemos. Nos conocemos de toda la vida y él fue una guía cuando yo comenzaba.

Pude entrenarme una hora en un club a unos metros de Roland Garros. Porque durante el torneo no hay canchas libres para que uno puede trabajar con el entrenador, sino que debés compartir media cancha y en turnos de media hora. A su vez, la organización te da dos o tres opciones de clubes alternativos para que trabajes cuestiones puntuales con tu preparador.

Terminé con una hora de masaje y vuelta al hotel para ver un capítulo de Prison Break, una serie que me tiene pendiente en los momentos libres. Para los que no lo saben, se trata de la historia de dos hermanos: uno de ellos cae en prisión a propósito para liberar al mayor, que está sentenciado a pena de muerte por un crimen que no cometió. En la segunda temporada, ya son fugitivos fuera de la prisión y cada capítulo es mejor que otro.

Yo comencé en las series con 24 y llegué a la tercera temporada. Pero como viajo seguido, no quiero terminarla ya, voy a dejar pasar un tiempo y después la retomo. En el medio, sigo con Prison Break y después comenzaré con Roma. En cada viaje también traigo entre 10 y 15 películas, generalmente lo último que se ve en el cine. Las consigo por un amigo de Buenos Aires o me compro de a decenas de películas en Estados Unidos, que están más baratas. No tengo un género favorito: puede ser comedia, acción, terror. Cuando llego cansado del club pongo una rápida, que no sea para pensar mucho, pero si tengo más tiempo me preocupo por una selección mejor, con trama más compleja.

Estuvimos comiendo con Martín Jaite, Gastón Gaudio y Mariano Zabaleta. Martín es un fenómeno, una gran persona y en este momento está ayudando a Gaudio, además de organizar torneos profesionales en Argentina. El se entrenó en España con el Pato Alvarez, que también me preparó a mí en mis inicios en el profesionalismo, así que conozco todas sus historias, jejeje.

Mañana me toca en tercera ronda Edouard Roger-Vasselin, un francés que le ganó a Radek Stepanek. Fue curioso, no me acordaba de cómo jugaba y entré a Internet para saber algo de él, ¡y comprobé que habíamos jugado una vez! Era en la época en la que viví en España, cuando yo tenía 16 años, y le gané en la primera ronda de un torneo future en la Islas Canarias. Igualmente, mi entrenador Pancho Mastelli estuvo hablando para averiguar más sobre sus puntos fuertes y débiles y mañana hablaremos del tema media hora antes de entrar a la cancha.

Bueno, los veo de nuevo mañana.

¡Hasta luego!

Pico Mónaco

© ATP
¡Hola a todos!

Hoy entré muy bien a la cancha, me sentí muy feliz y con la sensación de que me salía todo. En los momentos importantes pude desequilibrar y así logré una buena victoria sobre un rival difícil como Melzer. Hay pocos partidos en el año en los que te sentís en una forma increíble, que lo que pensás se ejecuta de la mejor manera, y hoy fue uno de ellos. Quedó demostrado en el marcador y tengo que decir que quedé sorprendido por ver tanta diferencia en la chapa final. No me quebró el saque y eso es importante.

A diferencia de ayer, hoy sí pude almorzar a horario porque mi partido fue por la tarde. Otra vez, el trabajo estuvo presente, ya que comí con el japonés encargado de las raquetas Yonex. Es bueno que se sienta parte del torneo, porque ellos siempre están para lo que necesitemos: raquetas, cuerdas, grips, bolsos... Es muy bueno tenerlos cerca.

Antes del partido con Melzer, me mantuve haciendo bicicleta con mi preparador físico, Nacho Menchón, y escuché un poco de música. En mi I-Pod suenan grupos diversos, como U2 y mucho rock argentino: Villanos, Catupecu Machu, Babasónicos, Los Piojos, Turf... De otros grupos selecciono un par de temas nomás y los grabo...

Después del partido volvimos a nuestro hogar temporario en París. Alquilé un departamento muy bueno: un cuarto para mí solo, con cama, televisor, escritorio en donde coloco la computadora con Internet, placard, mesa, un sillón muy cómodo... Nacho y mi entrenador, Pancho Mastelli, duermen en un gran living estilo loft, con una cama enorme para Pancho y una más chiquita para Nacho. Tenemos una cocina generosa y una mesa para merendar. A veces nos quedamos hablando, tomando un café y escuchando a mi entrenador y sus historias. Es un tipo muy serio en su trabajo, pero muy divertido afuera. Cuenta sus experiencias de vida, de cuando fue entrenador de Alberto Mancini o capitán de Copa Davis, o incluso cuando iba a la cancha de fútbol de chico... ¡El también es de Estudiantes! Parece que fuera a propósito, ¿no? Formamos un gran equipo entre los tres...

En el departamento se respira tranquilidad, no es como otros hoteles que a veces están repletos de gente... A veces, uno se encuentra con sorpresas en el lobby. Este año, en Estoril, un hotel increíble, bajábamos tranquilos para ir al club y ahí estaba Colin Farrell, promocionando una película. No le hablamos, pero era muy chocante tenerlo ahí...

El año pasado, en Estocolmo, compartimos hotel con Rafa Nadal. Y también estaba el seleccionado brasileño de fútbol, que jugaba un amistoso en Suecia. A Rafa le hicieron una producción de fotos para un diario junto con Robinho y lo acompañé. Luego nos quedamos hablando con Robinho de todo un poco. Resultó muy agradable.

Recuerdo también en el US Open, hace tres años, cuando paré en el Waldorf Astoria, un hotel famoso, de lujo... ¿Y quién estaba ahí? George Bush hijo. El mismo. Una semana antes de que él viniera nos controlaban los bolsos y raqueteros. En un momento llegó a cansar tanto control, porque eran tres por día antes de entrar a la habitación, pero bueno, entendimos que era parte del dispositivo de seguridad.

Es todo por hoy. Los espero mañana, que tendré día libre.

¡Adiós!

Pico Mónaco

© ATP
¡Hola a todos!

¡Hoy tenía un pie en Roland Garros y otro en Buenos Aires! Fognini me sorprendió mucho, mostró un nivel increíble. Tiene una derecha muy fuerte, sacó bien, corría… Yo no lo conocía, una revelación para mí. Me habían dicho que yo lo iba a superar en velocidad pero no, fue al revés: él me superó a mí. Al final, pude sacar adelante el partido con la experiencia, atacando y ganando los puntos clave. Cuando él bajó la intensidad, me agarré a la mínima rienda que me dio, fui más agresivo y me lo llevé en el quinto set. Algo influyeron las cábalas otra vez: cuando me cambié la remera negra y me puse la blanca, todo cambió… ¡Así que seguiré con la blanca!

El partido se jugó en la cancha 4 y la verdad es que es fenomenal el contacto directo con la gente. Vas a pedir las pelotas al ball-boy y los tenés al lado… Hoy había un argentino que me alentaba todo el tiempo, y eso te inspira. También divisé a dos flacos con la remera de Estudiantes, con los que estuve hablando al final del partido y nos sacamos fotos. Me encanta el contacto directo con la gente de las tribunas, te hace vivir sensaciones increíbles. Me levanta mucho en partidos difíciles como el de hoy. También había hinchas italianos, así que en un momento del quinto set se armó un lindo duelo de hinchadas.

Hace tres años, en mi debut en Roland Garros, enfrentaba a Alex Bogomolov Jr. No estaba parando en un hotel, sino en la casa de un compatriota mío, cordobés él, que se llama Adolfo y vive en París. Ese día, él faltó al trabajo y me vino a ver. El partido lo venía ganando fácil, con doble 6-1, pero al final se me complicó, y cuando le quiebro en 4-4 para sacar por el partido en el cuarto set, Adolfo empezó a gritar como loco y… ¡se colgó del alambrado! Parecía que estaba en un partido de fútbol, nunca vi a un simpatizante de tenis tan fanatizado como él, jajaja. Bogomolov lo miraba como diciendo: “¿Este de dónde salió?”. No sé si sabía las reglas del tenis, pero fue un momento gracioso… Lo sigo viendo a Adolfo y seguirá viendo mis partidos este año, pero más tranquilo, je.

Hoy terminé un poco cansado y fui al gimnasio a hacer un poco de bicicleta y enlongación. Luego fui a la conferencia de prensa, donde me pedían alguna comparación futbolística y yo dije que "iba 2-0 abajo y puse cuatro delanteros en la cancha". Como hizo el Cholo Simeone, técnico de Estudiantes, en un partido reciente contra River, que ganó 1-0 sobre la hora.

Un poco tarde, al final pude almorzar algo. Aunque fue una comida de trabajo, con Davina, la encargada de promocionar a los jugadores latinos en ATP. Luego, un poco de reposo en el vestuario. Estábamos con Nadal, Moyá, Ferrer, Prieto y Martín García viendo los 20 televisores a la vez. Está buenísimo, porque vas chequeando cómo va cada uno y seguís los momentos importantes... La definición del set entre Horna y Massú, un tie-break de Zabaleta y Calleri, el 15-15 del quinto entre Dlouhy y Kohlschreiber, el partidazo que ganó Gaudio...

Terminé el día con una terapia del hombro, que lo tengo un poco cargado por el cambio entre la altura y el calor de Portschach, al frío de París... Unos 45 minutos de trabajo en la zona vinieron bárbaro.

Melzer será un rival complicado. Nunca lo enfrenté a cinco sets, pero al mejor de tres le gané las tres veces que jugamos, así que el historial me favorece. Es un jugador con muchas variantes, que ataca con saque y red, drops. Se va a venir por todos lados y tengo que estar tranquilo, porque habrá momentos en los que quizá él juegue diez puntos y me pase por arriba… Hay que aprovechar sus altibajos y quebrarlo cuando juegue tres puntos en vez de diez.

Bueno, los dejo, espero volver con buenas noticias mañana.

Pico Mónaco

© ATP
¡Hola a todos!

Hoy fue otra típica jornada de lluvia, en la que tuve que esperar casi todo el día para jugar, hasta que a las 16 me cancelaron el partido contra Fabio Fognini.

Me levanté a las 11.30 porque teóricamente jugaba en cuarto turno. Cuando llegué al club, hubo que cancelar el entrenamiento. Almorcé con Gastón Gaudio, Mariano Zabaleta, Alex Corretja, Nicolás Lapentti, Martín Jaite, Bebe Pérez y Gustavo Marcaccio, un amigo nuestro que está jugando Interclubes cerca y había prometido visitarnos. La sobremesa fue larga, porque seguía lloviendo. Hablamos de un montón de cosas, aunque siempre el fútbol predomina. Cada uno opina de sus clubes y a veces se arman discusiones divertidas.

Luego descansé un poco en el vestuario, que es muy cómodo. Paso a contarles: hay sillones, televisores con diferentes canales, donde a veces dan partidos de años anteriores; hay tres computadoras, se puede jugar al backgammon o al ajedrez… Lo mejor que tiene la sala de descanso del Philippe Chatrier es una zona con camas, que serán siete ú ocho, donde uno puede tirarse una horita para la siesta, o escuchar música. ¡Hoy había que sacar turno! Todo el mundo quería estar ahí…

Cuando se canceló mi partido, nos fuimos a un club que quedaba a media hora de Roland Garros a practicar. Estuve entrenándome una hora con Lucho Horna. Regresamos al hotel y antes, mientras esperábamos el transporte, me saqué la foto con mi preparador físico Nacho Menchón y mi entrenador, Pancho Mastelli.

Lo curioso es que mañana juego en primer turno, a las 11, y no voy a haber practicado en Roland Garros por culpa de la lluvia. ¡Ni un segundo! Va a ser medio rara la sensación, principalmente porque vengo de la altura de Portschach, Austria, donde hacía un calor increíble y el polvo de ladrillo era finito, lo que hacía a la superficie más rápida… En Francia, las condiciones son más pesadas y la tierra, más lenta. Lo bueno es que entro a jugar consciente de eso y bien mentalizado. Pero no tuve tiempo que entrenar, me lo tengo que imaginar…

Ustedes saben que siempre fui muy amigo de las cábalas. Siempre cumplo los rituales si me va bien en el primer partido. Si recibí cierto llamado en la noche previa, o por ejemplo si mañana me levanto y tengo ganas de desayunar un omelette con café, lo repito al día siguiente. Cuando gano, voy recordando lo que hice. El año pasado, tuve muchas cábalas que iba repitiendo en cada partido. Se las cuento:

-Comía en el mismo restaurante, con un invitado fijo que no puedo revelar.
-Usaba la misma ducha y el mismo color de remera.
-Pedía pelotas a los ball boys de mi izquierda y si ganaba el punto repetía de lado, pero no más de dos veces seguidas.
-Con las pelotas en la mano, cuando sacaba, limpiaba la línea de saque con el pie izquierdo y amagaba con el derecho.
-En los cambios de lado, salía con cuatro repeticiones de repiqueteo de piernas.
-Usaba la misma bicicleta de ejercicios. ¡Y que nadie la tocara!
-Pedía yo mismo el transporte de regreso.

Bueno, si me va bien mañana, les contaré cuáles son las cábalas a repetir.

Ahora voy a dormir que comienzo temprano mañana.

¡Nos vemos!

Pico Mónaco

© Diario Olé
Hola a todos, aquí vamos de nuevo, ya instalados en París.

Hoy me levanté a las 11 de la mañana. Tenía que descansar bien porque venía de Portschach, con la combinación de auto y avión que les conté ayer, así que llegamos a la medianoche. Después del desayuno, fui al club y pasé por el stand de Adidas a buscar la ropa. En cada edición de Roland Garros estrenamos modelos especiales y esta vez me tocó una remera de color negro, que combina con el pantalón del mismo color.

Una de los primeros trámites que hay que cumplir cuando llegás al club es conseguir tu acreditación. Había muchísima gente, jugadores y familiares, así que tuve que tener paciencia y hacer una cola de 15 minutos. Cuando llega tu turno, los encargados ya tienen tu foto de años anteriores, pero tenés que estar ahí para que ellos comprueben que el entrenador, el preparador físico y los invitados vienen realmente con vos. Esta vez me acompañan mi entrenador, Pancho Mastelli; el preparador físico, Nacho Menchón, y lo más probable es que vengan dos amigos de Tandil que ahora están en Berlín, pero llegan mañana para mi partido.

Almorcé con Juan Chela, Mariano Zabaleta y Mariano Hood, y nos contamos cómo nos había ido en los torneos. Estoy contento por lo que hicieron los chicos en Düsseldorf, es lindo que Argentina gane y sirve para formar un buen grupo con un objetivo de ganar la Copa Davis en un futuro. Lo gracioso fue que, como me pasó a mí también, ellos no tenían muchas combinaciones de vuelo entre Alemania y Francia. ¡Tuvieron que alquilar tres combis! En una conducía Andrés Schneiter, entrenador de Agustín Calleri, en otra Mariano Monachesi, coach de Chela, y en la tercera un encargado del torneo de Düsseldorf llevando todos los bolsos. Fueron seis o siete largas horas, pero con final feliz.

A la tarde, como estaba cansado, comí y me vine para el hotel, chateé con algunos amigos y dormí tres horas de siesta. Tenía que entrenar pero, como llovió, hicimos 15 minutos de trabajo regenerativo, con bicicleta y cinta, para sacarme el cansancio y estar activo para mañana.

Por la noche, organizamos una cena para festejar mi título en Portschach. Otra vez estaban Zabaleta y su entrenador Hood; la hermana de Mariano, Rosario, y Pablo Pécora, el psicólogo de Gastón Gaudio. Era en un restaurante italiano al que vamos todos los años. Allí estaban los mozos, que se acordaban de Zabala y de mí. Era una mesa chica pero nos fuimos encontrando con gente conocida y se armó una grandísima. Se sumaron Nicolás Massú con familia y su equipo, Nico Lapentti con su entrenador, Luis Morejón, Alex Corretja, André Sá, Marcelo Melo. Marcos Daniel... ¡¡Empezamos seis o siete y terminamos siendo casi 25!!

Antes les contaba que llegamos a París en la medianoche del sábado. En realidad me dormí cerca de las 3 de la mañana, porque no podía dejar de escuchar el partido de Estudiantes, mi club, con Newell's, por el torneo Clausura de fútbol argentino. Como estaba cansado, puse la computadora conectada con la radio online al lado de la cama, con volúmen bajo. Casi sonámbulo, dormitaba y me despertaba con los goles o las jugadas peligrosas. Al final fue un partidazo, que terminó 4-4, pero quedé con bronca porque el empate no nos sirvió. Recién me entero que ganaron Boca y San Lorenzo, así que estamos casi afuera de la lucha por el campeonato.

Estudiantes es mi pasión. A los fanáticos de este club nos llaman Pincharratas, en alusión a un equipo de Estudiantes que ganó la Copa Libertadores en tres ocasions durante la década de los sesenta. Me hicieron hincha unos amigos de Tandil cuando era chico. La primera vez que fui a verlo en vivo tenía 16 años y, obviamente, no me conocía nadie. Estaba con mi primo y fuimos a la tribuna popular de la cancha de Boca Juniors, que se llama La Bombonera. Estudiantes perdió 3-0 y lo más divertido fue que cuando la hinchada de Boca saltaba, temblaba el estadio. ¡En serio! "¡Se cae todo!", pensábamos. Una situación única.

El año pasado lo vi campeón por primera vez. Fue algo increíble, estaba en la cancha con mi amigo, al que le decimos El Pájaro. Se vivió una fiesta. Le di buena suerte al equipo: seis partidos que vi en vivo, seis triunfos. Al día siguiente, yo jugaba la Copa Argentina, una exhibición en Buenos Aires, y entré al estadio con la camiseta puesta (ver foto).

Ahora me nombraron Embajador de Estudiantes en el extranjero, lo cual es un honor. Voy al palco, hablo con los dirigentes y mi tarea es promocionar al club cuando viajo. Hablo del club con los jugadores, llevo libros, folletos y si alguno quiere una camiseta, la tendrá. ¡El hincha más famoso es mi amigo, Rafa Nadal! Siempre me pregunta cómo está el equipo y se mantiene al tanto de todo.

Bueno, fue largo, ¿no? Me estoy acostando porque mañana me toca la primera ronda. Fabio Fognini es un italiano joven y peligroso. Yo me tengo mucha confianza y ojalá pueda hacer un buen torneo.

¡Nos vemos mañana!

Pico Mónaco

© ATP
¡Hola a todos!

Un placer escribir el blog en español. ¡Espero que les guste!

Acabo de llegar a París, con toda la alegría por mi segundo título del año. Pensaba viajar a Francia mañana domingo, pero finalmente conseguimos un vuelo. Fue de locos... Ni bien terminé el partido, me duché, fui a la rueda de prensa y mi entrenador y preparador físico salieron disparados al hotel a preparar los bolsos. Nos fuimos en auto sin escalas de Portschach a Klagenfurt y de ahí en avión a Viena. Por suerte, llegamos justito a la conexión a París... ¡No hubo ni tiempo para celebrar! La vida del tenista es así. ¡¡No da respiro!! Festejaré a la vuelta en Buenos Aires con mis amigos, familia y mi novia que están allá...

Con la Pantera Monfils somos amigos desde hace tiempo, casi cuatro años... El entiende un poco español, estudió seis años en el colegio, pero mucho no se acuerda, así que hablamos en inglés. Es muy gracioso y siempre que puede se pone a bailar o hacernos reír con algo. Es un genio, se lleva muy bien con todos en el circuito.

El viernes por la noche fuimos con Gael a una cena del torneo, a la que iban los sponsors más importantes y también el Gobernador. Tuvimos que hablar para todos y sacarnos fotos... ¡Lo más gracioso fue que el traductor dijo cualquier cosa! Gael habló en frances, yo en español y lo hicimos equivocar siempre al tipo que hablaba alemán, jajaja.

En el avión a París, con Monfils viajamos en un lugar especial: la cabina... ¡Los de Air France nos querían conocer! ¡Llovía mucho y veníamos con un susto increíble! Muy buena gente el capitán y el copiloto, asi que la pasamos muy bien. Nos prometieron que irían a vernos en Roland Garros.

Me siento perfecto para Roland Garros. Portschach fue una preparación excelente y gané mucha confianza. Espero seguir con este nivel en París.

Es medianoche y acabamos de llegar. Ahora tomaré un merecido descanso.

¡Los espero mañana!

Pico Mónaco