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El dos veces campeón Juan Carlos Ferrero remontó un set en contra para vencer a Michael Llodra por 6-7(5), 6-1, 6-1 y alcanzar la segunda ronda del Masters Series Montecarlo presentado por Rolex este lunes.

El ex No. 1 del mundo, quien ganó las coronas del Principado en el 2002 y 2003, incrementó a 27-7 su registro en Mónaco, donde también alcanzó las semifinales el año pasado y el 2005.

Ferrero, cabeza de serie No. 13, se medirá en la siguiente ronda contra el ganador entre el francés Marc Gicquel y el finlandés Jarkko Nieminen.

El escocés Andy Murray, en tanto, hizo su debut en la temporada 2008 sobre arcilla con una victoria sobre el español Feliciano López, por 7-6(5), 6-4. Murray acaba de contratar como asesor al ex No. 2 del mundo y eximio jugador sobre polvo de ladrillo, Álex Corretja, para que lo ayude en la presente temporada sobre canchas lentas.

El ex campeón de Montecarlo, Carlos Moyá, cayó sorpresivamente en primera ronda a manos del estadounidense Sam Querrey, quien el año pasado ganó sólo uno de seis partidos en polvo de ladrillo. El campeón de Las Vegas venció al ex monarca de Roland Garros gracias a dos quiebres de servicio, uno en el primer y otro en el tercer set para establecer el 6-3, 1-6, 6-3 que el dio un cupo en la segunda vuelta.

Otro ex No. 1 del mundo y ex campeón en Montecarlo, Gustavo Kuerten, tuvo su despedida en el Principado. Guga disputó su último partido en este torneo, ya que anunció su retiro de la actividad durante el Abierto de Francia. El brasileño perdió ante el croata residente en Montecarlo, Ivan Ljubicic, por 6-1, 6-2, en sólo 52 minutos de partido.

Fue el primer triunfo de Ljubicic sobre Kuerten. El anterior enfrentamiento fue para el tricampeón de Roland Garros en Lyon, el 2001.

Guga obtuvo los títulos de Montecarlo en 1999 (derrotó a Ríos) y 2001 (venció a Arazi). Ahora viajará a Barcelona en donde el tenista de 31 años hará su quinta aparición y donde también hará su despedida en otro de los escenarios clásicos de la gira europea sobre polvo de ladrillo.

Ljubicic, actualmente en la posición No. 29 del Ránking ATP South African Airways, se enfrentará contra el No. 3 del mundo, Novak Djokovic, ganador este año de los títulos del Abierto de Australia y del Pacific Life Open de Indian Wells. El único enfrentamiento previo entre ambos jugadores fue favorable para Ljubicic el 2006 en Zagreb.

No fue una gran jornada para los sudamericanos. El ecuatoriano Nicolás Lapentti, proveniente de las clasificaciones, venció a Potito Starace por 7-6(3), 6-7(2), 6-4. A la derrota de Guga Kuerten se sumó la del argentino José Acasuso a manos del alemán Phillip Kohlschreiber por 7-6(4), 6-3.

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